Nyförvärv: Rami och Arber

En vänsterkant som vänder hem

Foto: Elfsborg

I min bok var Niklas Hult Elfsborgs viktigaste spelare 2023. Ytterbackarna var avgörande för Jimmy Thelins spelsätt och även om Johan Larsson är en otroligt viktig ledare och poängspelare tycker jag hans kollega på vänsterkanten hade en större påverkan på hela spelet.

Niklas mix av snabbhet, arbetskapacitet och lungor gör att han kan vara ständigt inblandad i spelet längs hela kanten. Han är svår att gå förbi och klok med bollen i trånga situationer. En motor som kan ge energi till ett helt lag.

I matchen som inte får nämnas vid namn klev Hult av minut 16. Under flera matcher under året hade han lite skadekänningar och var nära på att avbryta. Varje gång hoppade mitt hjärta över ett slag. För vad hade vi för alternativ?

Foto: Elfsborg

Efter en tid med bristande speltid i Holland vände Rami Kaib hem till Allsvenskan, och han kunde fått en bättre start. Minut 2 på Tele2 Arena den 22 juli. Jeppe Okkels bränner ner för kanten och slår in en boll i mitten som Kaib inte lyckas komma åt.

Det blev inte mycket bättre för Nyköpingssonen den hösten. Bänk i Holland var bytt mot bänk i Sverige. Prestationerna satte sig i huvudet och han har talat om hur han tog hjälp av en mental coach den här perioden.

Det kändes fel att plocka in Kaib från Holland utan att ha en starttröja till honom. Dels för att han kan hålla en hög allsvensk nivå och dels för att det blir svårt att försvara ekonomiskt. Men efter Djurgården behöver han börja om. Hitta självförtroende. Jag tror att Elfsborg är den perfekta miljön.

Rami är också en hemvändare som kan hålla igång den goda långsiktiga kultur vi odlat. “En som alla borde ha i sitt omklädningsrum […] sätter ett leende på allas läppar.” sa Johan Larsson till BT.

Om Niklas är lite bättre på att vinna boll är Rami snäppet vassare med den i avgörande lägen. De två vänsterbackarna delar en bra löpstyrka och passar väl i vårt spelsätt. Mot Odds BK gick det mesta spelet via Kaibs kant och han visade flera gånger prov på offensiva initiativ och sin fina vänsterfot.

Hult har bevarat sin fina fysik, men vi kan inte räkna med att han ska spela 90 minuter i 30-40 matcher. Nu har vi avlastning, backup, alternativ. Kanske till och med en långsiktig ersättare?

Rami Kaib kommer in och fyller ett vänsterbacksformat hål i truppen.

Foto: Elfsborg

Elfsborg har bra träff på sin scouting nu. Man arbetar långsiktigt för att värva spännande ungdomar och populära hemvändare, och det här fönstret har inte gjort mig besviken.

Men att få hem Arber Zeneli? Det vågade jag inte ens drömma om.

De spetsegenskaperna. Kulturbärare, hemvändare. En av Klas grabbar…

Jag försöker tänka om det här är den spelare med högst kvalitet vi värvat sedan Anders Svensson. Hauger och Beckmann hade landslagsmeriter. Lasse och Matte spelade på hög nivå och var i en bra ålder. Seb Holmén är där uppe i listan.

Men ingen var väl på samma nivå som Arber?

Dessutom tycker jag att Arber gör valet av spelare lättare: Om han är frisk så ska han starta till vänster. Hans egenskaper hämtas från en högre hylla och passar perfekt i en lite mer skapande roll. Avig, kreativ, gillar att bryta in för att använda högerfoten. Det passar väl med överlappande vänsterbackar som Hult och Kaib.

Simon Hedlund har blandat och gett sedan han kom tillbaka. Det går lite för långsamt, det är lite för många felbeslut. Han som många andra av våra mittfältare har fått spela på båda kanterna. Jag tror det är dags att låsa hans roll nu.

Om Zeneli tar en mer skapande roll till vänster, ge Hedlund en mer direkt uppgift till höger. Löpning efter löpning mellan ytter- och mittback. Det var från den positionen han gjorde sina mål i cupen. Då även Rapp visat fina prestationer i just den rollen så kan de två konkurrera.

Foto: Elfsborg

Låt istället Camil Jebara vara Zenelis vice. Han har en liknande spelstil och på så vis kan vi etablera en modell där spelarna kan hitta varandras roller oavsett vem som är på plan. Det kan gynna oss efter alla spelarförluster.

Det stora frågetecknet blir Qasem, med den enda naturliga vänsterfoten. Jag uppskattade hans prestationer förra året och hoppas att han är redo för ett än större genombrott. Kanske kan vi ha honom för att bryta mönster när vi behöver ändra något. Spela med “rätt fot” till vänster eller “fel” till höger.

Oavsett hur man rankar yttrarna ser det ut som att vi kanske är en man tjock ändå. Vi riskerar att spelaren med färst minuter blir olycklig och stapplar i utveckling. Jag tror att man bör överväga ett tvåvägslån på Ahmed, Gottfrid eller Camil.

---