Tre saker som måste sitta i cupen

Regeländring gör cupen mer attraktiv - eller?

Bild: IF Elfsborg

Nytt år, nya möjligheter

Ja, för svenska cupvinnare alltså. Nytt för i år är att fler cupvinnare får möjligheten att kvala till spel i Europa League. En högre hylla än Conference League, den turnering IFE och Häcken nu är ämnade att gå in i - men det finns en nackdel.

För ligavägen i Sverige gäller:

• Conference Leagues andra kvalomgång.

• För att nå gruppspel måste man gå segrande ur tre dubbelmöten.

För svenska cupvinnaren:

• Europa Leagues första kvalomgång.

• För att nå gruppspel måste man gå segrande ur fyra dybbelmöten

Att gå EL-vägen kan anses riskfritt då man vid förlust “trillar ner” i ECLs nästa kvalomgång.

Men det blir två extra matcher att jonglera som kan bli kostsamma i ligaspelet. Hur klarar truppen en transfersommar och flera veckor på rad med dubbla matcher? Redan i Europa Leagues kvalomgång 2 får man möta trean i ligor som Belgien, Portugal eller Turkiet, så chans på EL-grupp är liten.

Vägen genom Europakval är såklart endast inom parentes då en cupseger i sig alltid är en triumf. För tio år sedan stod vi med guldhattar på Jordgubbens Arena. Vilket bättre sätt att öppna året än att upprepa den bedriften?

---

Tre saker som behöver fungera

Bild: IF Elfsborg

1. Få igång ytterforwards

Tillsammans stod Elfsborgs uflugna yttrar Okkels, Ondrejka och Bernhardsson för 24 allsvenska mål 2023. Förutom Baidoo är den bästa målskytten som är kvar i truppen Johan Larsson.

Simon Hedlunds statistik sedan han kom tillbaka är i jämförelse inte helt betryggande:

Innan Simon lämnade var han Elfsborgs snabbaste spelare. Efter att ha spelat aktivt i Zweite, danska högstaligan och Europacuper är jag övertygad om att hans erfarenhet och mångsidighet kommer tjäna oss väl. Men det blir till att hitta hans roll snabbt. Kommer vi använda honom mer som en avig Ondrejka som bryter in och skapar, eller en rak Okkels?

Oavsett kant och roll hoppas jag att han hittar formen och blir den kulturbärare han kan. Vi kommer att behöva det.

Om Simon startar och vem han startar med får vi se. Oavsett namn är det jag är mest nyfiken på hur positionen används. Jag vill se tydliga roller och instruktioner. Vårt system litar på att ytterforwards kommer med hög fart - och bidrar med de där målen.

2. Hitta spelet bakifrån

Första tävlingsmatchen, ny målvakt, kanske en ny mittback och så två sittande mittfältare som vi inte sett spela ihop sig riktigt än. Det kommer inte att kännas helt säkert att rulla bollen i backlinjen till en början.

Förra säsongen var steg ett till de flesta av våra anfall att spela oss ur den första pressen. Det kommer att bli avgörande för att hitta lägen och att hitta självförtroende.

I tidigare inlägg har vi gått igenom hur Isak och Terry ger oss nya möjligheter. Vi har också sett lite tendenser till nya kombinationer som verkar testas. Mot FCK verkade en sexa glida ut mot kanten och den andra låg ensam som mötande.

Men oftast i den matchen hade vi för svårt med FCKs press och fick slå långre. Mot Silkeborg var planen för tung av regn för att kunna rulla kort och snabbt.

Räkna med att se lite nytt som testas i kommande matcher.

Räkna också med att det inte kommer att se helt stabilt ut på några veckor.

3. Lås upp utan att tappa bollen

Det är inga rena sparka och slå-gäng vi möter men klart är att vi är storfavoriter i gruppen och att pressen på att göra mål ligger tyngst på oss. Jag tror att vi kommer få ha lite längre anfall än vi är vana vid.

Med nya namn och lite försäsongskallt spel är det lätt att marginalerna blir lite fel. En lite sämre touch, en sne passning, ett missförstånd. Fokus ETT borde i de här matcherna vara att INTE tappa bollen när vi har flyttat fram ytterbackar i anfall. Omställningar kommer våra motståndare att hugga på som kobror.

Mot Silkeborg tappade vi boll i anfall vilket resulterade i 1-2.

Ett mål i baken och pressen på att anfalla blir ännu större och nu spökar det lite i huvudet. Det är lätt att bli frustrerad när man bara vill att det ska funka som det gjorde förra året.

För att undvika en negativ spiral där små motgångar leder till dåligt självförtroende in i Allsvenskan säger jag: hitta tryggheten först. Slå lite rakare, avsluta tidigare. Livrem och hängslen. Ett anfall i taget hittar vi spelet.

---

Min önskade elva

Det kommer att bli viktigt att låsa upp försvaret. Bolltrygga spelare med erfarenhet nu i början. Jag tror på att testa två yttrar med “fel fot” som kan bryta in mer i plan och lämna utrymme för ytterbackar som fyller på.

Äntligen är dagen här!